Al menos 160 personas han perdido la vida y cientos permanecen desaparecidas tras las violentas inundaciones repentinas que golpearon, este miércoles 26 de agosto, ambos lados de la frontera entre Nepal y el Tíbet. El balance oficial comprende 157 fallecidos en territorio nepalés y al menos tres en China, mientras los equipos de emergencia continúan sus operaciones de búsqueda y rescate en una zona severamente afectada por la destrucción de infraestructura crítica.
El impacto del desastre natural
La mayor parte de las víctimas confirmadas se concentra en Nepal. Según el último reporte de la Policía, difundido a las 23:05 hora local (17:20 GMT), se recuperaron 157 cadáveres en las zonas afectadas por la riada del río Bhote Koshi; la identificación de los cuerpos aún no ha concluido. El tercer balance de la Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal (NDRRMA), emitido a las 22:00 hora local, reportó que 384 turistas permanecían sin contacto, de los cuales 291 son extranjeros y 93 nepalíes. Además, están desaparecidos 44 integrantes del Ejército, 28 policías, 13 efectivos de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores de proyectos hidroeléctricos.
Daños en infraestructura y respuesta gubernamental
La inundación golpeó con especial intensidad el distrito de Rasuwa, en el norte de Nepal. La masa de agua alcanzó localidades como Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, próximas a uno de los principales pasos terrestres hacia el Tíbet. Los daños fueron extensos: se dañaron al menos 80 puentes transitables (35 para vehículos y 45 colgantes), alrededor de 40 kilómetros de carreteras, así como proyectos hidroeléctricos y otras infraestructuras. Estos destrozos en las vías de comunicación han dificultado el acceso de los equipos de emergencia a algunas áreas.
Hipótesis sobre la causa del desastre
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, indicó que los primeros indicios apuntan a un evento registrado durante la mañana que provocó un gran deslizamiento de tierra. Este hecho habría bloqueado temporalmente el cauce del río en territorio tibetano; la acumulación de agua detrás del bloqueo desencadenaría luego la violenta crecida. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró inicialmente a las 02:52 GMT un evento de magnitud 4,4 como sismo, pero modificó su clasificación posteriormente a un deslizamiento de magnitud 5,2, tema que ya cubrimos en Inundación devastadora deja al menos 95 muertos y cientos de desaparecidos en Ne.
Medidas de emergencia
Dado que la causa exacta del desastre continúa bajo evaluación técnica preliminar, el Gobierno de Nepal declaró las áreas afectadas como zona de desastre durante tres meses. Las autoridades ordenaron movilizar helicópteros militares y privados para reforzar las labores de rescate, dispusieron atención médica gratuita a los heridos e impulsaron la restitución de carreteras, electricidad y telecomunicaciones.
